Louis le Germanique et Charles le Chauve, deux petits fils de Charlemagne, scellèrent une alliance contre leur frère aîné, l'Empereur Lothaire, pour le forcer à diviser le royaume en trois. Le royaume de Lothaire, la Lotharingie, allait être constituée d'une large bande entre Flandres et Italie, coincée entre le royaume oriental, la Germanie de Louis, et le royaume occidental, la future France.
Dès la mort de Lothaire, ses frères dépecèrent le royaume tampon, au terme d'une nouvelle rencontre en 870, dans les environs de Maastricht.
Le serment comprend deux textes en roman, forme archaïque du français
et deux textes en dialecte rhénan, forme archaïque de l'allemand.
Chacun des rois prêta serment dans la langue de son frère pour
se faire comprendre des troupes de celui ci. Les soldats utilisèrent
leur propre langue.
Pro Deo amur et pro christian poplo et nostro commun salvament, d'ist di en
avant, in quant Deus savir et podir me dunat, si salvarai eo cist meon fradre
Karlo, et in adiudha et in cadhuna cosa, si cum om per dreit son fradra salvar
dift in o quid il mi altresi fazet, et ab Ludher nul plaid nunquam prindrai
qui meon vol, cist meon fradre Karlo in damno sit.
Pour l'amour de Dieu et pour le salut commun du peuple chrétien et
le nôtre, dorénavant, tant que Dieu me donne savoir et pouvoir,
je soutiendrai mon frère Charles que voici, de mon aide et en chaque
chose, comme on doit par devoir soutenir son frère, à la condition
qu'il fasse de même pour moi, et je ne conclurai jamais aucun arrangement
avec Lothaire, qui, par ma volonté, soit au détriment de mon dit
frère Charles.
Louis le germanique
Si Lodhuvigs sagrament que son fradre Karlo jurat conservat, et Karlus meos
sendra de suo part non lostanit, si jo returnar non l'int pois, ne jo ne neuls
cui eo returnar int pois, in nulla aiudha contra Lodhuuvig nun li iv er.
Si Louis tient le serment qu'il a juré à son frère Charles,
et que Charles, mon seigneur, de son côté ne respecte pas le sien,
si je ne l'en pourrais détourner, ni moi ni aucun de ceux que j'en pourrai
détourner, nous ne lui serons d'aucune aide contre Louis.
Troupes de Charles le chauve
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